Geschiedenis

Lidl is intussen al bijna een eeuw oud. In 1930 ontstond de supermarkt uit een groothandel onder de mondvol ‘Schwarz Lebensmittel-Sortimentsgroßhandlung’, door Joseph Schwarz. Deze Duitse ondernemer besloot samen te werken met ‘Südfrüchte Großhandel Lidl & Co’, een fruithandelaar die al snel uitgroeide tot voedselgroothandel.

Toen Dieter Schwarz de taken van zijn vader Joseph overnam, ging deze zich samen met Ludwig Lidl focussen op de oprichting van een discountformule. Vandaag vallen de winkels allemaal onder Lidl Stiftung & Co. KG. Deze Duitse commanditaire vennootschap is eigendom van de holding company Schwarz Gruppe, vernoemd naar de stichter. Hieronder valleen ook de – eerder in Duitsland bekende – supermarkten Handelshof en Kaufland. 

 

Feestelijke opening van de eerste Lidl supermarkt

De eerste Lidl, min of meer zoals we die nu kennen, werd in 1973 geopend in Ludwigshafen. Voor het interieur werd de Aldi-formule gekopieerd. Wie beide winkels kent, herkent de gelijkenissen ook vandaag nog. Zo wordt er in beide winkels geen muziek gespeeld en blijven de meeste producten in dozen liggen.

Dat bespaart het personeel kostbare tijd en werkt ook efficiënter. Bovendien maakt deze formule het erg eenvoudig om het supermarktconcept te laten uitbreiden naar andere landen. Niettemin onderging het algemeen concept van de supermarkt, zowel qua look als assortiment, doorheen de jaren nog een aantal transformaties. Dit steevast in een geslaagde poging om te beantwoorden aan de noden van de klant.

 

De evolutie van Lidl supermarkten

In de loop van de jaren 1990 opende Lidl haar eerste vestigingen in ons land. Die zagen er natuurlijk helemaal anders uit dan hoe we ze nu kennen. Er was nog geen vers vlees, vis of brood beschikbaar. Pas in de jaren 2000 werden deze verse etenswaren toegevoegd aan het assortiment. 

In 2014 was de eerste ecologische winkel van Lidl een feit. Deze volledige CO2-neutrale winkel vind je terug in Elsene. In deze winkel wordt nog meer dan in andere winkels aandacht besteed aan het gebruik van milieuvriendelijk materiaal. Op de parking vind je bijvoorbeeld laadpalen voor elektrische voertuigen. In de winkel werd dan weer geïnvesteerd in driedubbele beglazing, zonnepanelen, verwarming via de warmte gegenereerd door de koelgeneratoren. In hetzelfde jaar werd de verkoop van verse schepnoten zoals cashews, amandelen en pistachenoten gestart.

Twee jaar later, in 2016, ging Lidl nog een stapje verder met de modernisering. Sindsdien kan je in de Lidl webshop non-food artikelen en wijnen kopen, die al binnen de 2 werkdagen geleverd worden bij je thuis. Je kan ook artikelen online reserveren en ze later ophalen in de winkel. Zo speelt Lidl in op de toenemende concurrentie van online winkels. Een extra handigheid aan de webwinkel van Lidl is dat grotere producten, zoals tafels en veel tuinmateriaal, online aangeschaft kunnen worden. Als klant bespaart je dat een hoop moeite, want deze producten kan je ook gewoon bij je thuis laten leveren.

Ooit gesticht in Duitsland, is Lidl intussen een Europees begrip. In vele landen vind je de keten tegenwoordig terug. Dit is erg handig, want zo kan je ook op vakantie herkenbare producten van thuis kopen. Zo weet je wat je koopt, ook in het buitenland. Ook over de landsgrenzen heen blijft het motto ‘de hoogste kwaliteit voor de laagste prijs’ gevrijwaard. Lidl kwam in 2018 enkele keren in opspraak en kreeg aardig wat kritiek te verduren onder het personeel. Daarentegen zet de winkelketen  zich wel hard in voor duurzaam ondernemen. Dat doet het door bijvoorbeeld plastic zakken te weren, voor zoveel mogelijk fairtrade chocolade te kiezen en het suikergehalte in ontbijtgranen te verlagen.